Opinião: Quem irá parar o Messi?

E nos primeiros jogos das oitavas-de-final uma normalidade quase completa.

Na milésima partida de Lionel Messi, a Argentina não fez o seu melhor jogo nessa Copa do Mundo. Novamente dependeu de um lance de La Pulga para abrir o placar. Mas, também, que mal há nisso? Foi o primeiro gol em mata-mata de Messi em Copas do Mundo, uma tacada de sinuca típica. No segundo tempo, Alvares aproveitou uma bobeira do goleiro australiano e fez 2 a 0. Tudo estava tranquilo até que em um chute de fora da área, desviado por um jogador argentino, a Austrália fez o dela. Os socceroos se mandaram para o ataque e no final quase o inacreditável aconteceu. No último minuto de jogo, o australiano Kuol (de origem sudanesa), o jogador mais jovem desde Pelé a atuar num jogo eliminatório de Copa, limpou a jogada dentro da pequena área e finalizou para a ótima defesa de Emiliano “Dibu” Martinez. Quase que a Argentina se complica. Quase.

A Argentina segue na Copa do Mundo e volta para uma fase quartas-de-final. Depois de passar um sufoco com a derrota na primeira partida, a Albiceleste parece estar acertada e embalada.

No outro jogo do dia, os Países Baixos aumentaram um pouco o nível do futebol que vinham apresentando e passaram sem dificuldades pelos EUA. Até se imaginava que os americanos pudessem criar problemas, mas tirando um lance de perigo de Pulisic quando jogo ainda estava 0 a 0, a Laranja Mecânica foi soberana. Em duas boas assistências de Dumfries, fez 2 a 0. Os EUA diminuíram o placar, mas antes que pudessem dar alguma pressão, o próprio Dumfries deu números finais ao jogo, 3 a 1.

Os EUA, por mais difícil que sempre seja para eles, vão ter que deixar o Oriente Médio e voltar para casa.

Os Países Baixos sem precisar jogar muito chegam as quartas-de-final. Há uma certa decepção pelo futebol apresentado, mas também uma certa expectativa de que se o time jogar todo o seu potencial pode complicar para qualquer favorita.

O grande teste será contra a Argentina, em uma reedição da épica quartas-de-final de 1998, quando a ainda Holanda ganhou de 2 a 1 com um dos gols mais bonitos da história das Copas do Mundo: após um lindo lançamento do campo de defesa feito por Frank De Boer, Dennis Bergkamp dá três toques na bola para a história, no primeiro ele a ajeita com bico da chuteira, no segundo a passa entre as pernas do zagueiro argentino Ayala (que Galvão chamava de Adjala) e no terceiro bate de trivela para o gol. O lance ficou imortalizado na voz do narrador neerlandês Jack Van Gelder que grita o nome de Dennis Bergkamp cinco vezes antes de entrar em êxtase total. Procurem no YouTube: “Netherlands – Argentina: Bergkamp Goal 1998”.

Nos jogos das oitavas-de-final desse domingo, às 12h00, a França joga contra a Polônia tentando confirmar seu favoritismo. Apesar da derrota na última rodada, a seleção francesa foi a que apresentou um futebol mais dominante na fase de grupos, com Mbappe se mostrando um dos melhores desse mundial. Já a Polônia, apesar da classificação, principalmente pelo último jogo contra a Argentina, vem abaixo das expectativas. A tática “bola no Lewandowski que ele resolve” não deu certo e o time precisará jogar muito mais para ter uma mínima chance contra os franceses.

Às 16h00, o jogo que parece ser o mais equilibrado até agora: Inglaterra x Senegal. Não que a Inglaterra não seja considerada favorita, mas é que dos times classificados em segundo, Senegal é que mostrou o melhor futebol. O atacante inglês Harry Kane segue em busca de seu primeiro gol no Catar e não deve saber ainda quem formará com ele o trio de ataque. Senegal tenta repetir a façanha de 2002 e avançar para as quartas-de-final, espera que a experiência de seus jogadores na Premier League ajude nessa missão.

Lucas Fernando é de Ariquemes/RO. Como é santista, até os 17 anos os únicos títulos que tinha comemorado foram os da Seleção Brasileira de Futebol em 94 e 2002. Talvez isso justifique sua paixão por Copas do Mundo. A cada 4 anos para quase tudo para acompanhar os jogos, inclusive aquele Tunísia e Panamá pela última rodada do Grupo do G da Copa de 2018.